Vivian Dorothy Maier nació en Nueva York el 1 de febrero de 1926 y murió en Chicago el 21 de abril de 2009.
Durante su vida realizó más de 100.000 negativos. Aunque Maier no revelaba muchos de sus carretes porque no se lo podía permitir. Tomaba fotos sin descanso y sin que pareciera importar el resultado final. Pero siempre fue muy consistente con los sujetos y motivos fotográficos que elegía.